As alergias e os restaurantes (alérgenos)

As alergias alimentares são um tema bastante delicado e, em um restaurante, podem ter dois papéis: por um lado, podem ser uma excelente oportunidade para aumentar o faturamento e, por outro, podem ser o motivo pelo qual alguns clientes em potencial não te visitam.

O lado negativo das alergias

É bastante comum que as pessoas alérgicas descartem a possível visita a restaurantes conhecidos por oferecer determinados pratos.

Por exemplo, se o seu restaurante é especializado em frutos do mar (mesmo que também ofereça outros pratos deliciosos), uma boa porcentagem de pessoas alérgicas simplesmente não vai te visitar para não correr riscos.

Se as pessoas são desconfiadas e nós não fazemos nada para informar que nos preocupamos com esse tema, então não devemos reclamar.

O lado positivo

Não se trata de ser oportunista, mas as alergias são uma realidade da vida e é preciso aceitá-las. 80% das pessoas alérgicas sabem perfeitamente o que podem e o que não podem comer; por isso, se nós, como empresários de restaurantes, mostramos que levamos o tema a sério e usamos essa informação nas nossas ações de marketing, estaremos atraindo uma boa porcentagem de novos clientes.

Basta divulgar as nossas boas práticas de higiene para evitar o contato com ingredientes alérgenos na hora de preparar pratos para pessoas que previamente nos informaram que são alérgicas a eles.

Se dedicamos tempo para definir e implementar processos para esse tema, o que há de errado em comunicá-lo nas nossas ações de marketing e nos beneficiar disso? NADA, absolutamente nada; ao contrário, o cliente em potencial vai agradecer.

Um terceiro lado, o mais perigoso

Nós oferecemos comida, por favor! A COMIDA É DELICADA, não vendemos sapatos ou bonés… as pessoas nos visitam e confiam que vão comer algo preparado de forma higiênica e totalmente segura; o problema é que, em muitas ocasiões, fazem isso às cegas.

É aí que surge o “terceiro lado”, e me refiro a quando o governo obriga o cumprimento de certas regras.

O tema das alergias é um assunto com normativas em certos países, e quem te diz isso sou eu, que tenho restaurantes nos (Estados Unidos, Colômbia, Costa Rica e El Salvador).

Alguns países estão longe de implementá-las, mas em outros você tem o governo te dando chicotadas nas costas o tempo todo e, como já disse em várias ocasiões, os países costumam copiar os regulamentos e as normativas… cedo ou tarde, uma normativa sobre esse tema pode chegar à sua terra.

Basta ver o caso da Espanha, onde entrou em vigor o Regulamento (União Europeia) nº 1169/2011 referente à informação alimentar fornecida aos consumidores. (Destaco apenas a Espanha por razões óbvias). (Se você quiser conhecer mais detalhes sobre o regulamento, deixo o link para este documento PDF).

Tal como analisamos em este artigo sobre as normativas de fritadeiras e gorduras saturadas no Panamá, repito o mesmo: não é preciso esperar que nos obriguem, porque, tal como explicamos no início, esse tipo de tema também é uma oportunidade para aumentar o faturamento dos nossos restaurantes.

Te recomendo pesquisar sobre normativas norte-americanas aplicadas aos restaurantes. Devo dizer que, como latino-americano, algumas me parecem EXAGERADAS, mas com os anos que tenho no setor de restaurantes, posso dizer que não me sobram dedos nas mãos para contar as vezes em que normativas norte-americanas foram replicadas anos depois por outros países onde tenho restaurantes.

Por isso é melhor fazer as coisas bem desde o início, porque esse tipo de imposição sempre gera gastos (criação de um novo cardápio ou menu, investimento em novos itens etc.).

Se no seu país o tema de regulamentos ou normativas relacionados a alergias não aparece de jeito nenhum, te recomendo que tome providências desde já, porque cedo ou tarde algum engraçadinho da política que veja isso em algum programa de TV vai propor a ideia, e vão implementar.